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虽然大敌当前，但是朱济世还是打算将他和罗香梅订婚（娶妻之事不能那么随便，所以只是先订婚，择日再大办喜事）的事情大肆宣扬一番。又在新当公馆里面摆了酒席，朱济世请手底下三个营的军官都吃了顿好的，又给全军上下每人发了一块叨洋的赏金。倒不是朱济世小气，而是新当这个位置不好，远离海岸线，在东方律的东边。刘家打出奉清讨明的旗帜后，朱济世的后勤线就不大畅通了，所以手头稍微有些紧张，好在火药子弹的储备很足，还有好两千枚铵油手榴弹——这个可是秘密武器，全都配给了那一营洋兵，他们可是这一仗的主力！
另外，新当公馆里的粮食储备也足够多，这里原先是罗家控制的矿区，常年都有好几千矿工在此地开矿、淘金，罗家在这里建有储备粮食的仓库，矿工撤退的时候，这些仓库里的粮食并没有运走，足够朱济世麾下的两千多人吃上一年有余。
因而朱济世便决定将战场摆在新当城，一边加紧训练部队，一边加固新当公馆的城防，摆出一副据守坚城的架势，准备迎接一场恶战。
与此同时，朱济世的三营军队也有了个新的名称，之前的“兰芳陆军”和“英属兰芳步兵”的牌子都不挂了，而是公开打出了“济世军”的招牌，还让罗香梅和王云娇绣了面军旗——日月同辉旗，就是一个太阳和一轮新月摆在一起，底色是大红的，和天地会的日月旗并不是完全一样，但是日月为明的意思还是很清楚的。
随着日月旗的亮相，朱济世就算公开承认自己的明朝后裔了。而兰芳刘家奉清讨明的声音当然就喊得更加响亮了。搞得新加坡的文咸总督也莫名其妙，以为大清朝真的把兰芳变成藩属了，还派了一艘军舰载着代表到坤甸“访问”，以探明虚实。结果这个举动把刘家父子吓得够呛，以为大英帝国准备武装干涉了呢。于是立即传檄各地，宣布朝廷天兵即将扫荡新当，铲除逆明反贼，号召西婆罗洲的大清子民踊跃从军，保大清，灭逆明！想抢在英国干涉之前把朱济世赶出西婆罗洲。
汶莱苏丹和万那苏丹也对“大清”要联合他们共同剿灭逆明的要求，给予了积极的回应——两大苏丹的联军于1845年12月初提前出发，向新当开进。
而济世军一方，也不是没有盟友。盘踞大港的和顺公司和据有山口洋的四秀堂在12月8日，同时挂出日月同辉旗，公开站在朱济世一边，同日，8艘悬挂着英国国旗的南洋公司的武装商船，也开进了山口洋和大港的港口，协防两地。
这一下，西婆罗洲上交战双方都摆明了车马，再无缓和的余地。于是刘乾兴一方面派刘阿亮指挥刘家的几百家丁封锁了山口洋和大港往东的道路，一方面在东方律召集陈家、江家、谢家、古家、叶家等兰芳公司豪门大族的当家，组成了一个“兰芳团练衙门”，作为剿灭朱济世这股“反贼”的总指挥部，同时将各家所招募的壮勇编成了“兰芳镇”，又矫诏封刘阿生为兰芳镇总兵，按照清朝绿营的编制，在兰芳镇下设了两协六营，总兵力超过了六千，对外则称一万，装备了滑膛枪和长枪大刀等冷兵器，还有8门从广船上拆下来的6磅火炮。
到了12月12日，这支临时拼凑起来的“大清天兵”才勉强能约束成队伍，从东方律出发，沿着坤江东进，向新当逼近——倒不是刘家急于出兵，实在是从新加坡方面传来的消息很不好。文咸总督已经派人去香港，向英国驻华公使报告大清“招抚”兰芳的消息了，万一英国向满清核实之后，发现查无此事，没准就会直接出兵干涉了。
……
12月15日，“大清天兵”和苏丹土兵兵分两路，从东西两面扑向新当的消息传到了朱济世的指挥部中，气氛顿时紧张到了令人窒息的地步。包括朱济世、罗伯特.丘吉尔、威尔.海明在内，都有种透不过气来的感觉。当然，也有比较笃定的，就是拿破仑三世派给朱济世的那五个法国老军官。
“爵士，您别老在地图前面转来转去，这样看上去显得惊慌失措，不像是一个很快就要打胜仗的统帅。”
“什么？担心打不过？爵士，您怎么会有这么荒唐的想法？这实在太有想象力，大概只有科学家才会有这样天马行空的想法……”
“怎么可能不赢呢？我们的战斗力远远超过对手，而且还依托坚固的工事进行防守……说真的，这样的打法太保守了！”
“我实在想象不到，那个刘乾兴居然会主动出击，世界上怎么会有这号笨蛋？如果我是他，一定会坚守东方律、坤甸、新港，封锁山口洋和大港，切断我们的后勤，迫使我们去进攻，这样或许可以死得慢一点。”