心神恍惚之下，就听见里面的人用南京官话说道：“西乡、大久保、桂，你们都进来吧。”
这是个女声，如银铃般悦耳，是属于德川明子的声音。三个人走进屋子一看，就看着穿着身华丽和服的德川明子端坐牵着一个四岁左右的男童，坐在一张宽大的椅子上，旁边还有三个男子正坐在绣墩之上。其中一位是管领德川家的重臣胜海舟，另一位则是公卿打扮，正是内大臣岩仓俱视。最后一人则是一身商人打扮，西乡隆永等三人都没有见过。
“臣西乡隆永、大久保利通、桂小五郎。参见公方大人，明殿下……”
进了屋子后，三人就在女小姓众准备好的三个蒲团上跪了下去，异口同声地道。
“请起。”德川明子笑吟吟一指那商人将他介绍给了西乡等人，“这是三井家的八郎右卫门。”
然后她又吩咐伺候在左右的女小姓众搬了三个绣墩，让西乡等人落座。才微笑着道：“西乡、大久保、桂，你三人在此次征露之役中立有殊勋，管领家准备重重褒奖。
西乡隆永，现在赐你位于新日本之牧场一座，占地2000町！赐草泥马2000头，绵羊10000只。
大久保利通，现在赐你新日本之牧场一座，占地1000町，赐草泥马1000头，绵羊5000只。
桂小五郎，现赐你新日本之牧场一座，占地800町，赐草泥马800头，绵羊4000只。”
好吗，这下都成大牧场主了！一町土地大概相当于后世的10000平方米，2000町差不多就是20平方公里。放在日本，这点土地如果有一半是农田，石高也在2万左右，算得上是一家大名了。可是在新日本，这点牧场根本没有多少收入，至少现在是没有的，想要让一个占地20平方公里的牧场真正羊驼遍地，没有个二十三十年的经营是根本不可能的。可是这三人都是有大志向的，谁甘心和羊驼混一辈子？
不过三个人还是恭恭敬敬谢了恩。怎么都是一笔财产啊……
德川明子微笑：“新日本的牧场只是管领家的褒奖，幕府另外还有重用。你们不必去新日本，就在京都等些时日……公武合体之事，现在进展顺利，再过不久就要撤藩置县，改幕府为内阁府了。到时候你们都是同治女皇的臣子，可以在内阁府担任高官。”她扭头看了看岩仓俱视，“内府，你说这样可行？”
在幕府同意承担各藩藩债并且救济破产武士之后，公武合体的进程自然大大加快。和历史上的明治维新不一样，这次由德川幕府主导的改革，的确是在最大程度上照顾了武士阶级的利益土地归个人，债务归国家，还有从军为官的特权，再要反对幕府，真是一点良心都没有了。而且各藩的藩主之家，更是改革的最大受益者，除了不能保留实际上没有什么战斗力的藩军之外，他们的利益都要比改革之前更大。所以日本300藩之主，也大多表态支持公武合体和撤藩置县，一个政令统一的日本国，已经近在眼前了！
不过西乡隆永、大久保利通和桂小五郎三人却还是兴奋不起来。一个统一的日本是有了，但却是一个背负着沉重包袱，举步维艰的日本国。为了这次改革，幕府至少要背上2亿银元的巨额债务，光是利息每年就要支出1000万，而收入往大了计算顶多有3000万，还得养至少10万官僚和10万新军。
日本新政府大概是全世界最穷的政府吧？
西乡隆永在心里面叹了口气，又想到这座辉煌富丽的大津宫城，真是只有无奈了。