大明崇祯十七年，日本正保元年。二月初十，戌时初刻。
九州岛，长崎港西北，唐人町（1）。
从出港（2）至唐人町连绵数里，灯火凄迷，管弦乱耳。
唐人町临近出海口一家旅馆楼上，锦衣卫南镇抚司堂上指挥李若琏与临清漕兵雷大柱席地而坐。
在他们面前一张矮小精致的榻榻米上，整齐摆放着两小碗米饭，一瓶清酒，一碟三文鱼，一碟秋刀鱼，还有些不知名的海藻。
岛国菜肴清淡寡味，适宜清心寡欲之人食用，如吃斋念佛的禅僧，战国龟孙德川家康。
其中蕴含诗意禅意，非常人所能领悟。
所以对奔波万里，心系社稷安危的两人来说，长崎港唐人町下插花参禅的意境玄之又玄。
不仅是精神层面的困惑，更要命的是，水土不服饮食不便。
对于这两个吃惯面汤肉饼饺子馒头的北方汉子来说，榻榻米上米饭鱼干海藻不啻黑暗料理。
实际上，自从走下永富号商船，来到长崎港，他们已经连续吃了三天米饭。
漕兵雷大柱此刻无限怀念运河上下的扬州包子与南京板鸭，虽然他吃过次数很少。
那才是人间美味啊。
“李大人，咱就这样耗着？赵老三出去两个时辰了，逛窑子也该逛完了，“
雷大柱从小碟里抓起把秋刀鱼，囫囵吞枣似的塞进嘴里，就了口清酒，秋刀鱼的滋味让他心灰意冷，把刚吃去的东西部吐在了榻榻米上。
李若琏紧握手中顺刀，没有言语。