“少爷，少爷！”先前去报官的那个小厮慌慌张张地跑进屋来，气喘吁吁道：“衙门那边说城中太平，岂会有拐卖女子的事情，要我莫再胡言乱语。我与他们争辩，反被一棍子打了出来！”他说着撸开袖子，胳膊上一条紫色棍印触目惊心。
张行书刚要说话，伍茯苓不知何时回到家中，瞥见小厮胳膊，问道：“何事？”
“伍姐姐，行云被一个尼姑抓走了，让小厮报官，衙门却不理会，还将他打了出来。”
张行书把前因后果说了一番，伍茯苓沉吟了一会道：“衡王至此，衙门自然不敢让衡王瞧见有人去报官，于自己名声不利。莫要再去了，下次衙门可不就是打一棍子那么简单。”说着瞥张行书一眼：“随我过来。”
两人走到花园，伍茯苓头也未回，窈窕背影显出一抹不可觉察的萧索，她轻声道：“方才我去友人那探听，这件事虽祸不及家人，却也影响颇大，或使你父亲与你二叔发配极北苦寒为官，已是最轻的。”
“什么！”张行书怛然失色，本来他还有一丝希望，这下心中彻底凉透了。
“我已着书信与你父亲，家中事宜安排我与他商议。行云这事你且在家中候着，我去差人找寻。”伍茯苓一直执掌张家大小事务，也习惯把事情揽在自己身上。可自从张行书知道了她的真实身份后，也没有了以前那种理所应当的感觉。他张了张嘴想说什么，却没有说出来。
张行书欲言又止的模样被伍茯苓瞧见，疑惑道：“你怎么了？”
“我能帮什么忙吗？”张行书发现自己除了着急，其他什么也做不了，不由叹了口气。
“你在家中待着便好。”伍茯苓无从知晓他心中想法，轻轻摇头，转身走出花园。
夕阳渐落，小厮们三三两两回到府中，都没有打听到消息，也没人瞧见行云的踪迹。
张行书在客堂的椅子上坐着，绝望地闭着双眼。
“行书。”
伍茯苓的声音传来，张行书仿佛弹起来一般冲到她身旁，急匆匆道：“如何？”
“是九命神尼。”伍茯苓看着张行书茫然的眼神，接着道：“我从一位江湖上的朋友那打听到，九命神尼近日到了此地，把你的描述讲给那位朋友，她便如此猜测。”
“九命神尼是谁？”张行书还是一脸茫然。