杨掌柜都是乔老爷生前留下的可信之人，乔列与乔言不见踪影两日，城中几个掌柜去乔府询问，乔府只道乔言陪着乔列去县里谈买卖了，不日便回。
那些个掌柜可都是人精，见乔府的人躲躲闪闪，便知晓里间有猫腻。
杨掌柜看着眼前平安无虞、像是什么事儿都没发生的乔列，试探着问道：“东家在县里谈买卖可还顺利？先头也没听东家提起。”
乔列放下茶盏，嘴角噙着一抹耐人寻味的笑意，就像一只狡猾的狐狸。
“不过是个小生意，说不上顺利不顺利。主要还是带着乔言出去散散心。”乔列漫不经心道，他大致猜到了乔府对外的说辞。
“怎么没见大小姐哩？听说大小姐还在郗大人那儿当差？”杨掌柜关心道，他也算是看着乔言长大那几个老掌柜了。自然知晓，乔老爷生前对乔言有多疼爱，好好一姑娘家，偏要混迹在那都是男人的府衙中，偏生乔老爷还乐得支持。
杨掌柜不禁在心中叹了口气，只可惜大小姐没有经商天赋，要不然也轮不到乔列这个乔老爷从乞儿堆里捡回来的义子。
乔列颔了颔首，只道：“她陪客人在外边逛着。”
杨掌柜见乔列无意与他多说，他便也没再多问。
“我不在这两日，生意经营如何？”乔列问道。
“经营上一如往常，只是昨日，乔家那兄弟又带人去府衙闹了。”杨掌柜叹道。乔家那俩兄弟，没什么本事，这些年就靠着乔老爷养活，乔老爷死后，留下乔氏商号这么大一块肥肉，哪怕他们已经得了不少好处，可他们还是不愿意放过。
“他们有说什么了？”乔列轻嗤一声，问道。
杨掌柜小心翼翼看了一眼这个看上去没什么攻击性的少年，张口道：“无外乎便是东家不是乔家人，没道理占着乔氏商号当家人的位置不让……”
“呵！”乔家的老鼠不仅多还胆肥，到底是那些年乔老爷的仁和，把这些老鼠养的肥硕贪心。
乔列听着杨掌柜的话，便也知道，这些话都是杨掌柜转了转才说出来的，乔家那两兄弟实际说的恐怕是不堪入耳的。
---