已是承泰九年的十一月，慎太妃夏侯氏的丧事已办完，只是，由于承泰帝的陵寝尚未建造完成，夏侯氏的灵柩也暂且安放在了勤和宫。
曾经，夏侯氏是义勤王府的王妃，如今，她的灵柩回到了更名为勤和宫的义勤王府，待到陵寝建成，届时跟承泰帝的梓宫一同下葬。
对夏侯氏而言，这便可以算是落叶归根了。
虽说夏侯氏昔日跟袁庆柏之间有怨，毕竟曾经是袁庆柏名义上的母亲，在袁庆柏看来，夏侯氏的离世，意味着他在这个人世间又少了一位长辈。
无情岁月逝如风。
长辈们在一个接一个的离世，如秋叶般凋零。
与此同时，袁庆柏的子女们则在诞生和长大，如同春花般绽放。
其中，皇后元春所出的嫡子袁延谌，即第四子，齿序三皇子，今年已经六岁了，按照皇室的规矩，早在今年年初过完春节，袁延谌便没跟元春住一起了，且入读了尚书房，正式开始了他的读书习武生涯。
事实上，这里的六岁还只是虚岁，袁延谌今年才五周岁。
年仅五周岁的袁延谌，就开始在尚书房里苦学，为自己的未来奠定坚实的基础，尚书房的苦学生涯，也会在他的人生中留下不可磨灭的印记。
袁庆柏心中已经开始筹谋一件关乎大周未来的大事。
那便是秘密立储！
虽说袁庆柏今年才二十四岁，他觉得自己应该还有数十年可以活的，自己这位天子应该会长寿，但不怕一万就怕万一，万一哪天他因为意外突然没了，却又没有立储，可能就会引发大乱，他有必要提早为此筹谋。
但他没打算像景安帝当年那般直接册立太子，而是要选择秘密立储这一相对稳妥的方式。
袁庆柏打算秘密立嫡子袁延谌为皇太子！
回想当初，承泰帝进行了秘密立储，然而承泰帝的秘密立储并没有真正保密，人们几乎都知道袁庆柏是秘密立储中的太子。