尽管在欧阳和平眼里，许德阳有不少方面让他反感，但凭心而言，他对许德阳的本事还是非常佩服的。
在大学里，许德阳头两年差不多是靠本班尤其是同寝室好心的同学接济才熬过来的。父亲过世得早，母亲在县城的小厂里上班，身体不好，收入微薄，要供应恢复高考后几乎同时考上大学的两个孩子的费用，说是含辛茹苦一点儿也不为过。每月从三十多元的工资里给许德阳和魏美艳兄妹俩分别寄去十元钱。虽说那时在大学里不用缴学费，但国家给的“口粮”仅够饿不着，菜金也不多，日常生活的方方面面都要花钱，而且，许德阳个头不小，饭量较大，又喜欢交际和运动，所以，口袋里常常空空如也的他，肚子里不时有咕噜咕噜的声音就不足为奇了！
能渡过那段危机式的生活，除了他最爱的妈妈外，他最感激的是两个人。
一个是同胞妹妹魏美艳，一个是发小同学欧阳和平。
妹妹随妈妈的姓氏。她知道哥哥在钱的方面捉襟见肘，就时常把省下的几块钱几斤粮票给他寄去。七十年代末八十年代初，那时的几块钱几斤粮票购买力可不差。打个比方吧：当时煮鸡蛋一毛钱一个；洗个单间的盆浴三毛钱；一份带点儿肥肉的青菜五分钱……一斤粮票能换两个煮鸡蛋！妹妹比他少三岁，性情非常温柔，对他极好。当放假回家许德阳对她省钱物寄给他的事表示感谢时，她说：“哥，你可是我的亲哥，谢什么啊？说句你可能不信的话，就算我饿着，也不能看着你吃不饱……”她是微微笑着说的，似乎是玩笑话。但是，她的话还没说完，许德阳的眼泪就流出来了。他是一个很刚性的男人，极少流泪，可这时忍不住了。他拉着她的手，一边流泪一边说：“妹子，我怎么能不信你的话呢？我想，你不是‘就算饿着’，而是真饿着把钱省给我吃了！妹，等我有本事了，发达了，一定让妈和你过上好日子！”她陪着他流泪说，“妹妹信你……”后来，他真发达了，但却没有让她过上真正的好日子。对一个女人来说，物质生活丰富不算幸福，家庭生活美满才是幸福。她的终身大事，搁置了，成了远近闻名的老姑娘。这让他的心里，什么时候想起来就觉得对不住她。虽说不是他的事，但非常疼爱他的妹，生活不顺，能和他的关心不够操心不足分得开吗？
欧阳和平对许德阳的友情，在同学和朋友圈子里，是独一无二的，是谁也代替不了的。他俩原来住得很近，是县城大杂院里的邻居，发小。从穿开裆裤起就是朋友。以后的幼儿园，小学，初中，高中，大学，不但都在一个学校，还全在一个班。大学里又住一个寝室！这样的机率，应该说很少。举个例子说，他们原来的高中，是省级示范性学校，升学率在全国都有名。校长是个很有个性也很会管理的女士。学校不分重点班，但每年都要重新分班，排序是电脑“抓阄”式的，根据分数的大致均衡完全打乱原来的一套。三十多个班，三年，两个人竟然都在同一个班里学习。欧阳和平对许德阳说：“看来，你这小子是离不开我了！”许德阳对欧阳和平说：“看来，你这小子是跟定我了！”大学呢？不管是班级还是住所，也是随机排序。两人又在一个班，还住上下铺！许德阳对欧阳和平说，“你这小子，怎么就和我粘合在一起呢？”欧阳和平对许德阳说，“你这小子，离了我你就不能活了吗？”这话还真让欧阳和平说准了。大学第二学期，许德阳的妈妈魏兰花病了，班也不能上，收入锐减。寄的钱自然也就更少了。欧阳和平知道后，不仅毫不犹豫地拿出自己不多的钱与许德阳共渡难关，还竭尽全力发动同学献出爱心以让许德阳没有饿着肚皮。钱虽不多，情却很重，那叫雪中送炭。这样的事不多时间也不长，但是，许德阳却铭记在心没齿难忘。大三时，许德阳因为在恋爱时朝秦暮楚还脚踏多只船被外系的一个男同学揍得头破血流，要不是欧阳和平及时赶到送进医院，真是凶多吉少。人说滴水之恩涌泉相报，在许德阳眼里，欧阳和平的恩已经远远超过滴水，是小溪，是大河！是救命之恩！所以，他现在发达了，关照一下欧阳和平，算得了什么呢？他的关照体现在三个方面：其一，请他当顾问。在他不愿干的情况下，就常常抓他骗他陪客户吃饭，给他顾问的待遇。他对欧阳和平说，这是公关当中重要的环节，你能让客户吃香了喝足了，就是做了很大的贡献；其二，给了他一套自己公司盖的别墅。当时他断然拒绝。许德阳说，“你虽是公家人，也担任一定的领导职务，可我和你在生意上八杆子打不着，没有也不会让你和我权钱交易。再说了，就算我想和你交易，你那小到芝麻粒一样副处级别的园林局副局长，也没有那个能力啊！”在欧阳和平死活不肯接受的情况下，许德阳搬出了老母亲。他说，“妈，当初要不是和平，说不定我就到宇宙当中谁也看不到的地方，无声无息，您也就没有我这个为咱们家传宗接代的儿子。您老亲自出马，一定要让和平接受我的那点儿心意。不就是一套大点儿的房子吗？这和我每年的进项相比，能提吗？再说了，和平可是受之无愧。”
魏兰花非常赞同儿子的做法。她很快择日把欧阳和平叫到家里来，对他说：“你和德阳从小就在一起，处得像亲兄弟。德阳的爸爸走得早，你的妈妈也走得早，我早就有个想法，认你做儿子，干儿子。你看怎么样？”欧阳和平说：“既然您老人家能这样说，我还能不依？那就恭敬不如从命了！”说着跪下就磕头，张口就“干妈”！魏兰花舒心地笑了甜甜地答应了。她叫出房里的许德阳，让两个人一起跪在她面前说，“我虽然文化不高，却知道有难同当的人，一定要有福同享。真情是在患难之中形成的。你们俩早就是共过患难的兄弟了，现在德阳把生意搞起来了，他帮你点儿，又算得了什么呢？”
欧阳和平无言以对，只有接受许德阳的“帮助”住进了两层带院子三百多平米的别墅。十年过去，房价飙升，当时价值数百万现在不少于千万了！
许德阳在创业方面有眼光更有胆量。
大学毕业后，许德阳和欧阳和平一起在市里的政府部门工作。几年后，都有了科级职务担任了部门负责人。那年月，下海之风极盛，有的人一夜之间就富了！许德阳看出了那是卖方市场的黄金时代，只要有货，就能发财。过厌了苦日子的他，两眼放光，跃跃欲试。他找欧阳和平商量，想和他一起跳进市场经济的海洋里，击风斩浪。但他没有如愿以偿。欧阳和平的性格里，求稳比冒险的成分多了那么一点点儿。也就是这一点点儿，决定了两人走了不同的路径。有了悬殊的人生结局。
许德阳下海仅半年，就发了！发得盆满钵溢。
这个城市是以煤炭为龙头的重工业城市。二十世纪八十年代中期，这儿的煤炭产量很高，质量极好，却严重滞销。四五月份，这种情况尤为突出。数十家煤矿旁边，堆成小山似的乌金看得人眼睛打晃。许德阳却瞅着了巨大的商机。他想方设法筹集资金，下海成立了一家经济开发公司，同市里一位有权力的领导悄然联手，以帮助企业解困的幌子承揽了数以百万吨的煤炭销售。
基本上是空手套白狼。不多的资金都用在了牵线搭桥方面。许德阳清楚，由于宏观经济形势发展很快，资源型的物资迅速吃香，煤炭价格日日升涨，而他已经签订过了合约。后来，欧阳和平给许德阳算过一笔帐：仅发往东北的数十万吨煤炭，就让他赚了近千万！而那时他们的工资，每月才一百多元！
端铁饭碗吃饭，稳当，但缺少起伏和变化；用泥饭碗吃饭，易碎，却容易换种吃法。
许德阳敢于吃螃蟹，赢了。他很快成立了新的更大的公司。没过多久，他就把县城的妈妈和在另一座城市的妹妹都接到身边，住进了富丽堂皇让人羡慕的别墅。
哲人云：温饱思淫欲；俗话说：钱多易放纵。一直对年轻漂亮的女人情有独钟的许德阳，有了大把的钱之后，就陷进女人的旋涡里，出不来了……