使团由湖广转向一路东行，转走水路乘船而下。
此趟出使任务圆满完成，一干使臣们去了心头一桩大事，如释重负，船行在这大江之上，放眼四顾，景致千年如是，自是骚情大发，每天宴饮文会不断。赵佶以往在汴梁城素有才名，同在船上，这种宴会纵使想退却也没有借口。这也算不得一项苦差，就算没有继承前任的才情，赵佶也记得后世许多传世的诗作，想要在文会上令人刮目相看，那也简单得很。不过他一来警惕自己，二来也不好文名，纵使去了也少说多看，尽量不引人注目。
与这些文人们往来，赵佶心里总绷着一根弦，不要看现在席上谈笑风生，若是自己有什么太跳脱的表现，回到汴梁被参一本端王无状，有功也成了过。参加得几次这种宴会后，他便不再赴会，索性着人安排了一艘小船，跟在大船后乘风破浪，倒也得了清静。这一举动落在蔡京眼里，又有年轻人老成持重的认识，对赵佶又满意了几分。一路往来，两人虽然偶有交谈，但彼此也都克制，点到即止，存一份默契于心。毕竟在位的还是当今官家，而蔡京也终究算是官家的忠臣，不可能对赵佶有什么太露骨的表示。
自己乘了一艘小船，没了丝竹打扰，赵佶完全静下心来，认真修习钻研自己这番前往大理得到的两种神功。他体内存储的内力已经颇成规模，以北冥神功驱使运转，在经脉中周天游走，可是内力自己增长的速度却远远不及汲取内力来得迅猛。而且每次行功完毕，精神都有些疲乏。于是，他索性断了北冥神功的日常修习，左右自己也不奢望做什么天下无敌的高手，搞来北冥神功也只是出于防身的需求。
至于凌波微步，赵佶花了大力气来练习。这步法本身就是一项高明的功法，脱于易经，暗合至理。赵佶研究得越深，越觉得当中变化实在妙不可言，以前学道琢磨出的一些道理，竟然都能在这步法变化里得到体现，由此可知，创造这凌波微步的逍遥子，实在有学究天人的造诣。而且，这凌波微步每练一遍，精神便清爽一分，内力也有很大进益，与北冥神功相比起来，实在胜了许多。
至于学自天龙寺的六脉神剑，赵佶也试着练了一下，却实在没能练出什么效果来。这一点，他也并不感到意外，像那保定帝练了半辈子的一阳指，也只能修成半脉。自己只不过汲取了少许内力，真能练成了那才出奇。
乘船一路漂流，无车马劳顿，不数日众人便到了两浙路。两浙富庶天下闻名，大江两岸或是连绵稻田桑林，或是大城小邑不胜繁华，江面上舟船往来，川流不息。这让刚刚领略过大理国山川毓秀却人迹罕见风光的赵佶感觉似是到了另一个世界。
两浙富足，文风也盛，使团的大船每天都有人上来拜访，或是当地官绅，或是使臣故交亲友，行进速度便慢了下来。在汴梁城赵佶就注意不与文臣交往，到了地方上也更加不能放松警惕，所以更少往大船上去。眼见每天三五里水道往前磨蹭，赵佶索性自己先行一步，乘了小船直往苏州行去。
往苏州来，赵佶其实也没个明确目的，大半是出于心里的好奇。如果说要防患于未然，铲除那姑苏慕容，那也不至于。这慕容世家根本连个“患”都算不上，那也就谈不上什么防了。赵佶所好奇的是，这慕容家风风火火筹划了几百年的复国，究竟在苏州经营起什么局面来了。
讲到武功，赵佶自认绝不会是慕容复的对手。北乔峰，南慕容，慕容复跟乔峰相比虽然略水，不过比起赵佶来那绝对要甩出十万八千里。讲起来，如果说段誉是性格决定命运的备胎，那么慕容复应该就算是个命运决定性格的悲剧了。慕容家苦心孤诣的复国大计本身就是个荒诞笑话，慕容复的坚持自然也就显得尤为可笑了。
人有梦想有坚持是好的，但如果脱离实际，yy太过，那就伤神伤身了。诚然五胡乱华慕容家建国、灭国、复国，但那是特殊的一个历史背景，而且鲜卑慕容也还保存着实力。尤其慕容垂的确有真本领，即便是这样，也得需要有前秦王苻坚无怨无悔的给他坑。
可是现在是个什么情况？且不说慕容复才干比不比得上他祖宗慕容垂，就算赵佶甘心把天下禅让给他，他能坐得稳？
不数日，船行到了苏州，将近苏州码头，一股繁华喧闹气息扑面而来。码头上舟船往来，几乎看不到水面。如赵佶这种载客船只，甚至无法停靠，只能在江面上下锚。不过也不必担心上不了岸，船一停靠，便有摆渡小舟靠上来，可以将人送到岸上去。
赵佶换了一身寻常士子衫，带着三五侍卫，如出门游玩的富家子弟一般上了摆渡小舟。在小舟上，那艄公便热情的跟赵佶讲起苏州左近可玩的去处，大概是眼见赵佶像个文人士子，所推荐的去处也都是极为风雅的所在，甚至偶尔还吐出一两句诗文来，确是令人刮目相看。
与这艄公闲谈，赵佶随口问道：“老丈你久居苏州，可知这城外有个名叫燕子坞的地方？”
那艄公思忖半晌，才摇摇头道：“这确实不曾听过。”