叶二娘听到这番话,心中更是掀起了惊涛骇浪,跪在地上甚至都不敢抬头再看赵佶,一脸苍白汗如雨下,嚅嚅道:“我、民妇绝对不敢再生旁的念头,只是、只是求王爷您前往末将这桩事诉与外人得知。他……他的身份不寻常,若传出去,这比杀了他还要严重……”
赵佶冷笑一声道:“你们那些纠缠,我半点兴趣也没有。只是你犯下的罪孽神憎鬼厌,又实在有些可悯之处,我才指给你一条路,莫再为祸人间。你且先跟着,免得在大理国遇上段延庆丢了性命。待离开大理国后,我就告诉你你儿子的下落,你自去寻找。时辰到了,我会派人去为你送行。”
“多谢王爷大恩,多谢王爷大恩!”叶二娘心中虽然还有诸多疑问,可是见赵佶不愿谈,却也不敢再发问,只是叩谢。
连夜赶路劳顿,赵佶等人在永昌府休息了一天,同时等待那些散出去的侍卫返回。到了第二天上午,侍卫们返回来,却有数人运气不好撞上了段延庆,大半丧命了。纵有几个保住小命的,也都身受重伤。这事大理国自己的事情,加上这些镇南王府侍卫也都是为了寻找段誉才遭殃,赵佶也不必要过问太多。
此行诸事已了,赵佶也不再浪费时间,抓紧了接见完那些赶来拜见的各部族首领,然后便动身上路,准备返回大理城。
这一趟南行永昌府,赵佶可说宿愿得偿,官面上的任务也完成的不错。以商议通商之名召见此地各个夷人部族,也收集到许多有用的资料,甚至有的部族奉上部族聚地周遭的地图,上面还详细标注了各种物产,却是担心因为路途遥远,大宋商团不肯前往。
过得十数日,一行人平安返回了大理城。而蔡京他们也都陆续返回来,收集到的资料统一汇总结成册子,先派人送回大宋。而大理国主段正明接受大宋册封的日期也终于确定下来,只是段家担心册封会横生波折,将地点安排在了天龙寺。
大理国形势虽然波诡云谲,但经过这段时间的造势,册封终于也顺利进行下来。高升泰虽然百般不愿,甚至想联合各部族反对此事,可是终究乏人响应而作罢。而段家兄弟则因为终于确定了跟大宋之间的藩属关系,也松了一口气。
不过,赵佶却记住了闲聊时蔡京随口说过的一句话:“大宋缺马,滇南有马。大宋缺钱,滇南有铜。”
使团离开大理之日,大理城中百姓又是满城出动欢送,国主段正明更是亲自将使团送到上关。在一路欢送声中,使团踏上了归途,只是队伍比来时更扩大了数倍。那是因为各个部族借这机会派人随行,他们自然没有正式朝贡的资格,不过沿路也自会有各地官府接待。
离开大理国后,乔峰先行一步返回洛阳,虽然丐帮改制他这个帮主清闲许多,但一走就是半年多,他心里也着实有些不放心。等到乔峰离开数日后,赵佶才将虚竹的所在告诉叶二娘。叶二娘得知后,心情自是跌宕,心下有些踟躇,不过终究对儿子的思念占了上风,再次向赵佶保证一番,然后才告辞离去,直奔嵩山。
将近湖广,使团一干使臣们又凑在一起商议返行路线,赵佶忽发奇想提议取道苏杭。这建议有点过分了,相当于兜了一个大大圈子,不过却意外得到众人赞同。出使任务完成,朝廷也没有规定返程日期。苏杭景致天下闻名,既然有这公费旅游的机会,自然不能错过。
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去苏州!!!
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