贝州，州治清河县。
与历亭县相同，清河县城也建在⛱大运河之畔，跟历亭县不同的是，清河县城还是州城，自🃩古便是人🚎💌🐜文荟萃、繁花似锦之地。
清河县汤氏已有三百☽🄸多年的历史，是贝州有名的地方大族，虽然比不得世家崔氏，🚢🕁🆬但在众大族中也是名列前茅的存在。
乾符十二年，朝廷丢了河北地，⛱基业在此的世家，大多举族南奔，汤氏在走与不走之间稍微犹豫了一阵，北胡便已兵临城下。
没走成的🁇汤氏，这些年在北胡的统治下，日子过得⛲🞓📮很是艰难。🏗🚐💞
之所以艰难，是因为汤氏不肯卑躬屈膝事异族，如若不然，以他们的根😯基，但凡愿意组🍞建绿营军，取代崔氏成为贝州第一大族也不是难事。
但这几年随着形势更易，为了自保，在某个大族因为拒不臣服北胡，还颇有反抗😮之言，而被萧燕🕷杀鸡儆猴后，汤氏不得不开始应酬胡人。
是夜，汤家大宅灯火通🟘🝘明，汤氏家主汤邯，带着长子👊🗉汤霁等🍜人，在宴厅等候贵客驾临。
在场的无论汤氏族人☽🄸，还是仆人丫鬟，都没一点儿欢颜，仿佛他们即将面🐐⚥📤对的，不是能给他们家族带来富贵前程的贵人，而是会让他们跌落地狱的恶鬼。
“父亲，这🗦都什么时辰了，他们怎么🏉😏🀚还不来？”出声的是坐在左首小案后的汤霁。
他二十出头，生得身☽🄸☽🄸材高大、面容阳刚，看起来不像书香子弟，倒更像沙场勇士。他如今已是元神境中期，天资不俗，但毕竟年轻，性情还不稳，等了一个多时辰后，终于安耐不住了🔢🂑。
主位的汤邯面容消瘦气度🆛🐎⚙儒雅，看起来像个人畜无害的教书先生，但那双深邃的眸子却时常暗藏雷霆，让人不敢小觑，闻言冷冷道：
“你希望他们早点来不成？”
汤霁连忙道：“孩儿当然希望他们来不了，🜇⛩🝇最好是死在半道，被义军斩了首级！”
汤邯微微颔首，继而神色萧索：“要是换作几年前，这或许有些许可能，然而现在河北的义军自保都吃力，哪里还敢🜒🁢贸然出来活动♹🍕？”
汤霁眼神一黯，忿忿不平：“这才几年，河北的百姓就🈙忘了祖宗社稷，都开始念着萧燕的好🚉了，孩儿听说，义军出来活动的时🖒候，还被百姓揭发过行踪”