冀州天翻地覆般的变化，被王越以最快的速度送往并州，当木易平定西河郡回到太原的时候，这一切的消息就送到了木易手中。x23
之前木易还担忧袁绍或者是公孙瓒对并州用兵，此时却是不必在担忧了。
因为王越送来的消息之中说，袁绍和公孙瓒打起来了。
事情的起因是这样的，袁绍和袁术兄弟两人本就不和，袁绍得到冀州后，袁术就想着分一杯羹。
于是乎兄弟二人便干了起来，袁术自知不敌袁绍，就写信给公孙瓒，准备两面夹击袁绍。
与公孙瓒达成协议，公孙瓒的弟弟公孙越救援阳城时，在作战中被流矢射中身亡。
公孙瓒得知自己的弟弟被袁绍所杀，顿时怒不可遏。指天发誓“袁绍匹夫安敢杀害某兄弟，不杀袁绍一族，某誓不为人！”
于是，公孙瓒以此为借口举兵攻打袁绍。公孙瓒攻势凌厉，兵锋所过威震河北。
一时间，冀州郡县迫于公孙瓒的威势，大军所过之处纷纷望风归降。
袁绍见公孙瓒大军势不可挡，当下大惊，为了取悦公孙瓒，缓和局势，只能拔擢公孙瓒的从弟公孙范为勃海太守，想要以此拖住公孙瓒，使自己腾出手来对付袁术。
可是谁知公孙范一到勃海，立即倒戈相向，直接竖起反叛袁绍的大旗。
无奈之下，袁绍只能亲自领兵迎战公孙瓒，两军在界桥南二十里处交锋。
公孙瓒与袁绍碰头以后，立即率领三万步兵，排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人布置下军阵。
放眼望去，人山人海一眼望不到边，盔明甲亮，刀枪生寒，人喊马嘶，战马踩踏的大地上尘土漫天。战鼓声直冲云霄，号角声响彻了整个军阵。
袁绍知道公孙瓒麾下的“白马义从”晓勇善战，也不敢与其正面相抗。
于是令义率八百精兵充当敢死队，取名“先登死士”，在一个荒废的村庄设下埋伏，给其配备了罪精良的装备。