大明驻皮岛水师近半年来主要的任务就是攻袭出海的辽东渔船。
皮岛虽然只有十条百余吨的“小船”，以及二三十条更小的艍船、哨船之类，加上部分朝鲜水师，对付根本没有水师的建虏仍是小菜一碟。
随着水师步军先前不断袭扰，辽东沿海地带几乎已没有建虏居住了，水师又深入鸭绿江、辽河等水域，阻止建虏捕获淡水鱼。
经过这一系列的“严密打击”，辽东渔业减产九成。
建虏底层有很多是靠渔为生，如此一来口粮立显不足，极大限制了豪格以拖待变的战略。
……
汉兴二年，二月初九。
蒙古东部，西拉木伦河下游，昭乌达盟阿鲁科尔沁旗属地。
数十顶破旧的毡帐零星散布在十多里范围的草原上，帐中除了一些皮毛和干肉，几乎没有任何值钱东西。
不过在西拉木伦河畔，数千头牛羊在蒙古牧民的注视下正翻找这融雪下面的草根、枯叶。
数里外的一处丘陵后面，一名蒙古装束的小个子年轻人神采飞扬，操着一口山东话道：“大哥，足足有三四千头牛羊，肥得紧。附近只有百十人看守，带了弓箭，不过么得甲胄。”
为首之人正是当初被大明水师远征军从辽东萨纳屯救下的奴隶，赵功炜。
他获得自由之后，便带了千余被建虏掳掠的大明子民举旗做了义军，本想着一路往西，穿过数千里草原从大同返回关内。
只是他们运气不佳，数次遭遇建虏和蒙古兵，无奈四处逃亡，眼下仅剩了不到六百人。
赵功炜闻言眼前一亮，“若夺了这些牛羊，足够我们坚持到察哈尔了。据说察哈尔王已归顺朝廷，必不会为难我们。”
众义军在大漠吃了多半年的苦，听闻返乡有望，皆是喜不自禁，纷纷道：“大哥，趁鞑子不备，动手吧。”