他拉着同伴拨开购买钢笔的学子进了店中，对掌柜的道：“给钱兄取一支来。”
钱举人接过那笔，不禁眼前一亮。
黄铜笔尖做工极为精良，开缝紧致，几乎密不可见。笔身前半段也是铜制，上面刻了丛竹子，笔杆则是耐潮的榉木，打磨得极为光滑。
得益于各种精致测量工具以及科学加工方法的普及，如今大明工匠的精加工能力已极为高超，仅是这支钢笔便可看出一二。
钱氏拿着钢笔爱不释手，虽说竹笔也能凑合用，但肯定没有这钢笔好使。
他咬牙取出半个月的生活费，却见杜举人已付了账，忙道：“这如何使得？”
“我与钱兄一见如故，些许馈赠，不足挂齿……”
他忽闻身后有人嚷嚷道：“真不知道朝廷为何开甚的格致科，连笔店都挤这么多人，却是些连经史都不懂之辈。”
那人身旁有人附和，“就是，没想朝廷还专为此新修了贡院。”
“哼，指望那些只懂奇淫巧技的家伙为官，天下还不乱了套？”
钱氏大怒，便要上前争辩，却被杜举人一把拉住，悄声道：“经史科的士子恨我们抢了他们的缺，发发牢骚而已，犯不着跟他们一般见识。”
他却没说，如今仍是经史科——也就是传统考经史子集的科举——人数绝对优势，万一起了冲突，他们这些格致科的定讨不到好去。
“可这厮！”
钱举人还要挣扎，就见店外走进来一人，朗声道：“这位兄台所言差异。当今圣上都说了，‘格致乃强国之本，富民之要，不可轻慢’。”
“哪儿轮到你说话了……”先前嘲弄格致科是奇淫巧技之人皱眉转头，却当即一愣，来者他识得，正是新科进士第八名的林遥岑。
“林，林大人。”