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刘知远的大营之中，一个和尚带着微笑，站在一旁。
当日远袭秦州之后，刘知远功败垂成，凭心而论，他抛下大军自己去偷袭秦州，从事后成败而论，确实堪为他人诟病，但主将者有时候行事也不能太过拘泥，当年曹操与袁绍决战事，就曾率领五千精锐偷袭敌后，只不过曹操当初成功了，而刘知远失败了而已。
此事之后，刘知远不恨张迈、郭威，却恨孟昶不能作为自己的强援。他这几日回想之前种种迹象，越想越觉得自己的预料没错，只恨孟昶不肯为援，以至坐失良机罢了。
等回到大营，虽然主力军在慕容彦超的主持下大营幸保不失，但石敬瑭对他的信任却降到了最低点，眼下石敬瑭不撤换他，那只是为了不犯“阵前易将”的大忌！
就在昨日，当契丹忽然有大变动的消息传来之际，一个和尚秘密来到了刘知远的大营。
“你是说……”刘知远瞪着和尚：“契丹北退，都在张元帅预计之中？”
和尚微微一笑：“是。”
刘知远瞳孔收缩了一下，道：“这么说，这一切都是张迈布的局了。只是我不明白，你今天到这里来，为的是什么！”
和尚道：“贫僧于军国大事，所知不多，此来是转达元帅的一句话：希望刘大将军，还能记得当初的约定。”
刘知远也看得出这个和尚在天策军中地位不高，所以也就没有继续追问，只是向后倚着靠椅，猛地望向北方，喃喃道：“错了……错了……我们都猜错了！难道……杨易不在关陇……他在那边？”
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花开两朵，各表一枝，不说已经进入寒冬的关中地区，却说当今年天气才渐渐转凉时，漠北与西域之间的通道却正处于繁忙季节。
这种夏季才过、秋季方兴时，野草正盛，马群正肥，当此之际，最适合赶路。
尽管西域、漠北处于两个政权的统治之下，但这并不能妨碍商人的步伐。漠北产皮毛，也产马，西域的马种品种较优，漠北之马则以量取胜，所以两地同是产马，却还有交易的空间，且西域则产有各种奇珍异宝——这些是漠北贵族酋长们所需要的，更别说自天策政权勃兴以来，龟兹、疏勒等地棉纺织业大盛，棉纺衣物的价格大大降低，以此与漠北的皮毛作为交易，也是大宗的交易货物之一。
除了西域、漠北本身的交易，还有来自东北地区与西域的交易。东北地区的出产可比漠北更加丰富，那里有海产品，有良木，有补药中的极品——人参，有珍珠中的极品——东珠，而来自印度的珊瑚，来自天方的绒毯等等，则是东北豪酋们的最爱。