阮菱回到沈府，正打算更衣去见外祖母，外头廊下周妈妈就到了。
“四姑娘，老太太请你过去一趟。”
阮菱放衣服的手一顿，外祖母素日无事儿不会叫她，更不会使得周妈妈来叫她。
周妈妈是什么人，外祖母跟前最近的老人了，那必定是有要事。
阮菱水眸凝了凝，掩去疲惫，温声道：“我更衣了便去。”
换了好衣裳后，阮菱随着周妈妈往老太太的屋里走。
挑过帘子，绕过团簇金盏翠玉屏风，地上的炭火拨弄的正旺，淡淡的檀香也浓了些。老太太倚在榻上，身后靠着几个鹅绒软枕，腿上盖着薄毯子上仙鹤展翅的图案。
突如其来的暖意让阮菱绷紧的心神骤然松懈了不少。
她弯身行了礼：“外祖母。”
老太太见人来了，语气凝重，看向一旁侍奉的奴仆：“你们都下去，我有话要和菱儿说的。”
奴仆都退下后，沈老太太上下打量阮菱，那双睿智的眼在阮菱高高的衣领处停了停，她蓦地道：“你跪下。”
“扑腾”一声，阮菱跪在了地上，清肃的眉眼没有半分犹豫。
“菱儿，你昨夜去哪了，如实同祖母说。”
阮菱垂着头，袖下五根花瓣般的指节紧紧蜷在一起，只觉得胸前如同闷鼓，敲的她耳鸣。
半晌，她低低道：“梨苑。”
沈老太太凝神：“那是何处？”