九月份阿堂升入了初三，学习变得更紧张了，一家人也跟着紧张来。暑假要补课，所以阿堂只回家呆了几天，到了农忙时又恰好回了学校，秋妹只能仰天长叹：上学真好！
看来秋收只能靠秋妹和阿妈自己了！
今年的秋收依然和大公家换工干，也就是你来我家帮两天我去你家干两天，把大头干完了剩下少的就自己干。虽然如此，今年的秋收还是让秋妹有种无助感，可能并不是怕活干不完，也不是怕活太多太重，而是心里的支柱没了，做什么都好像没了底，都好像很无助。
阿公身体不好，今年无法抬谷箱，所以阿妈只能去求大伯帮忙，也就是大公的儿子，阿妈第一次跟一个男人抬谷箱，以往要么是阿爸和阿公一起抬，要么就是阿公和大公或者大伯抬，阿妈在抬谷箱时心里一定也是很心酸的吧。
好在秋妹家水田少，大公家来帮忙打了一天稻谷之后剩下的秋妹和阿妈用一天时间奋力的收完了，阿公和阿奶倒是也来割了一些，但由于阿公身体不好阿妈不愿他太劳累，阿公割了一会就被阿妈赶回家了，阿奶差不多到了饭点也会提前回家煮饭，剩下的就交给秋妹和阿妈，为了不再麻烦大伯抬谷箱，秋妹和阿妈忙活到晚上八点多才回家吃饭，简直要累垮。
说到大伯，也就是秋妹大公的儿子，他是个木匠，常年都在各个村子间奔波，给人打家具做门窗等，所以一年到头在家的时间比较少，也就农忙时能在家连续待个十来天，有时候收到活要干，农忙时都赶不回家里帮忙。苗族村寨以木房为主，学名吊脚楼，要是接到盖房子的活，大伯可能半年多都回不了家，就在外面给人家打磨盖房用的木材，打家具门窗，以及生活用品用具等，这是大活，酬金高，但是很难遇到。
秋妹的大公和阿公两兄弟膝下都只有一个儿子，女儿们都嫁去了比较远的地方。大公原本有三个孩子，大女儿早些时候下河溺水死了。据说当时连续下了好几天暴雨，河水涨得厉害，河两岸不少的玉米地和水田都被淹了，大公大女儿偏偏在那个时候想要到河里捞鱼，说发水后鱼多。
按理说十岁出头的孩子水性已经不错了，毕竟村里的孩子很小就跟着父母兄弟姐妹下河游泳，但是听看见大公女儿溺水的人说，她掉下去后不知怎么的，就在一个位置不停的扑腾着水，怎么都游不走，上不了岸，等村里的人跑过去把人捞出来时就断气了。于是村里就盛传大公的女儿是被鬼拉脚了，也就是水里的鬼拉住人的脚，使人溺死在水里，以至于后来很长一段时间村里人都非常惧怕那段河道，没人敢靠近，后来时间久了才有人敢偶尔在那里停留。
所以说大公家也是比较坎坷的了，好容易才养大的女儿，说没就没了，而且还是那个死法，这个阴影笼罩了大公一家很多年才好了一些。后来大公小女儿远嫁了，离家比较远，就极少再回来了，跟秋妹的两个姑姑一样。秋妹两个姑姑都各有三个孩子，日子过得比较困苦，加上已经有秋妹阿爸和阿妈照顾她们的父母，所以就只有有事情的时候通知到了才回来，这次秋妹阿爸去世两个姑姑来了秋妹都没怎么跟她们说话，因为她们出嫁的时候秋妹还很小对她们不怎么熟悉。
秋妹的两个姑姑大秋妹阿爸好几岁，阿奶连生两个女儿过了好几年后才又怀上了秋妹的阿爸，所以阿公和阿奶对这个迟来的儿子格外珍惜，才会想办法让秋妹阿爸跟着苗医学医，但是秋妹阿爸可能对医术不感兴趣，没几年就不愿再去学了。
按照当时农村的标准，两家的人丁算是比较单薄的，所以农忙时就更加积极的互相帮助了。往年大伯不在的时候秋妹阿爸都会去帮大公家干些重活，今年秋妹阿爸不在了，大伯就主动来帮助秋妹家干了些重活，比如帮忙抬米进家，帮忙从玉米地里把玉米扛回家等，减轻了不少秋妹和阿妈的压力，算是比较温暖和欣慰的了。
秋收完，唯一能再赚钱多点的就是烧炭卖了，今年没有男丁帮忙，挖炭坑这个苦力活就只能靠秋妹和阿妈自己，已经连续在那个炭坑烧了三年炭，今年必须换位置才行了，要不然烧出的炭会比去年的还小，卖不出好价钱。
很早秋妹就开始苦脑和惧怕挖坑的事情，阿柒和花妹说要去给她帮忙，但是秋妹都拒绝了，一是阿柒家里也和秋妹家里一样，就两个主要劳动力，而且同样都是女的，阿柒家里的坑也一样要阿柒和她阿妈自己挖，她怎么好意思要她帮呢；二是花妹家里花妹最小，家里就指望她放牛，秋妹也同样不好意思要她帮忙。由于花妹家里的牛天天都要她放，有时候她会骂她阿哥没出息，到现在也娶不上媳妇，不能给她生个侄子或者侄女替换她放牛，秋妹和阿柒都骂她身在福中不知福！放牛可比干活轻松多了！
秋妹看看自己带着薄茧的双手不禁苦巴巴的想：今年挖坑不会磨出水泡吧？
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