溶桑桑一路亮明了身份，事到如今已无须隐匿行踪。
一路毫无阻拦，溶桑桑带着两千人到了衡山郡最西面。
这里是一个名叫安化的小镇，溶桑桑去新平时途径这里。
守城的武官名叫张乾，此人已年逾五旬，是一个五品守备。溶桑桑见他时，他张口便骂，骂手下军士不懂规矩，把女人带到城防重地。
在知晓溶桑桑身份后，竟也未现惊慌谄媚，只是固执的不肯让溶桑桑上城墙。青松上前他亦不肯让步。
溶桑桑不想与他争执，一来溶桑桑虽是郡主可也无权干预地方军政。二是张乾此人看着迂腐，可溶桑桑总觉得他不让溶桑桑上城墙另有隐情。
未查明实情，溶桑桑也不敢把武器交给守军，索性便带着两千人在城墙边安营扎寨。青松则派人暗中探查这守备的底细，又遣暗卫跃过城墙，到南阳郡打探敌军情报。
次日中午，放出去打探消息和探查张乾底细的人都回来了。南阳郡内的新平十五万大军已经开始集结，城外扎营的敌军已有两万余人，由一个多月就已凶名远播的李炬统领。
至于张乾，此人虽性格孤僻，却不是顽固之人。在溶桑桑到来之前，他似乎和雨楼之人接触过，张乾不让溶桑桑参与战事，或是因为雨楼之故。
溶桑桑想不通，她与雨楼从未打过交道，对方为何要阻止她？难道雨楼是新平的人所经营？
营帐内，溶桑桑和青松低头在沙盘上派兵布阵。南阳郡到衡山郡一马平川，无险关可守。
衡山郡的城墙高不过两仗，敌人架上云梯，片刻就可攻上城楼。
要守住城，就要让敌人无法靠近城墙。把所有连发弩装备上去，再赶制投石车，或许可以做到。
若做不到，一旦新平军开始进攻，这衡山郡守不过五日。
可溶桑桑此次不敢把这些装备就这样发给这里的守军，这武器一旦落入敌人之手便会加速西宁灭国。
在溶桑桑犹疑的同时，皇宫里明德殿上贺兰曦亦是纠结不已。