夜幕降临，不远处的军营亮起火光，黑漆漆的土道上，数名奴人拖着疲惫的身躯从营中走出，其中就有常父。
奴人浑身污浊，远远就能闻到他们身上浓烈的腥臭味，他们各自手上都提着包东西，那是用叶子包的鱼肉。
整整劳作一日，从天未亮至天黑，常父又累又饥，把携带回来那一大包东西塞给越潜，话都顾不上说，转身就往河畔的芦苇丛里钻。
越潜打开叶子，里头是两条大鱼的尾巴，虽说是鱼尾，上头有不少肉。
这是制作鱼干剩下的边角料，士兵不要，常父给捡回来了。
常父在河里洗澡，顺便把一身脏衣物脱下，泡水里搓，即便饥饿且疲惫，他还是无法无视身上的恶臭味道。
没多久，常父从芦苇丛里钻出来，穿身湿衣服回到草屋，坐在火塘前烤火，他饿极了，舀起一碗鱼汤，大口猛喝。
越潜正在料理鱼尾，用把小石刀把尾鳍去掉，再将鱼肉切块，两条鱼尾，切了一大盘肉。
常父顾不上烫，从汤中捞出一条杂鱼，两手做箸，往嘴中塞食物。
他吃下一条鱼，灌下一碗汤，饿得难受的胃才舒缓过来，抬头对越潜笑语：“肉不少吧，我专门挑好的带回来，咱俩今儿敞开肚皮吃！”
陶釜再次支上火塘，常父往釜下加柴草，越潜将一大盘鱼肉往釜中倒，往釜里添水，又撒下一大把野菜。
这一顿常父吃撑了，饱食的感觉真好。
常父吃饱睡意浓，挨着席子就睡，很快打起呼噜。常父没发觉越潜今夜有些不对劲，话极少，很沉默。
常父对越潜视如己出，但没有富余的精力去留意他是否开心，是否难过。
身为奴人，活着最重要，其余的事，哪顾得上。
火塘里的柴草烧完，火光自行熄灭，越潜卧在床上，睁着眼睛，眼前只有漆黑。不知过了多久，睡意渐渐袭来，他进入梦乡。