至深夜时分，宋江所部开始秘密朝中天山方向转移，到次日黎明时分，所部四路兵马共计三万余人全部抵达中条山外围。辰时不到，吴用命令左路先锋高敏文率先对中条山九盘沟发起猛攻。驻守九盘沟的兵马只有不到两千人，面对高敏文五千余人的猛攻，坚守不到半个时辰就宣告失败，守军死伤殆尽，余下几十人往中条山腹地逃窜。上来就取得了开门红，让宋江更加坚定了胜利的信心，从九盘沟进入中条山，连续一个时辰，宋江所部没有碰到像样的进攻，这也验证了宋江🌪🁽之前的判断，定****兵力有限，根本无法集结重兵来驻守中条山。宋江所部行军太顺利了，一路上畅通无阻。终于在临近午时的时候，在一条小道上碰到了前来阻击的齐周荣所部。齐周荣原来是羌人，后来入长安京师大学堂，被分到了拓跋轻云麾下。齐周荣是个天生的军人，也是一个战争疯子，短短一年时间，从广南路到剑门关，立功无数，声名鹊起，到现在已经成了拓跋轻云麾下第一悍将。
宋江等人自然是认识齐周荣的，双方见面之后，没有二话，上来就列阵厮杀。齐周荣占据山道高地，有着有利地形，而宋江兵多将广，双方杀的是难解难分。这一战异常惨烈，鲜血将枯黄的山头染红，尸体滚落的到处都是，至申时末，高敏文率部占领山头，将齐周荣所部一分为二，此时齐周荣所部一万两千余人，已经损伤七七八八，余下只有五千可战之兵，无奈之下，为了避免全军覆没，齐周荣终于下令往👸中条山西北方向撤退，因为那里还有拓跋轻云亲自指挥的最后一道防线。
齐周荣一撤，宋江所部士气大振，宋江和吴用更是想一鼓作气，直接拿下整个中条山，于是，宋江所部开始锲而不舍的追着齐周荣的残兵猛打。宋江也确实不需要担心，虽然说穷寇莫追，但现在中条山的兵马🟓🜭就那么多，需要担心有伏兵么？而且，齐周荣也不是佯败。