诸将听了，面面相觑，均想“谁这么大胆子，敢掳走皇上？我们在场，恐怕脱不了干系！”顿时全身冒汗，心怦怦直跳。惟曹田子知道怎么回事，心想“哪有什么皇上！皇上怎么会来南军！鲁都统临行之时，令我等戒严，但见烽烟起，便领兵赶往窦府，范羌、杨晏不过借此拖住我们，不欲我们去救！”当下十分着急，正欲发作，杨晏却勃然而起，厉声喝道“皇上被掳，在场诸位，都有关系，没有命令，谁也不准离开中军帐半步！”范羌奋然而起，手执虎皮弓，站在帅案旁，环视诸将，威风凛凛，诸将不敢动。
曹田子叫苦不迭，他没想到杨晏将计就计，竟说皇上被南军所掳，这么一说，谁还敢动？正彷徨间，忽然营内火光冲天，喊杀声弥空，曹田子大喜，站了起来，急道“有人作乱，我且去看看！”
原来，那亲兵聪明伶俐，退出帐外，略略一想，便知曹田子意思。他是鲁无奇的心腹，知道中军帐的地下有一条密道，出口恰好在屏风处。
亲兵通过密道，到了屏风后，见一幅金灿灿的龙辇，十分威武，倒也有几分畏惧，犹豫片刻，壮着胆子，轻轻挑开帘幕，只见里面空无一人，哪里有皇上的影子？不禁大惊，轻轻“啊”了一声。边令诚正在屏风后侧耳倾听，听得动静，转过身来，蓦见一人，正欲喝止，那亲兵抽刀捅来，边令诚干瘦如柴，如何避得开？亲兵一招得手，便从密道逃出，在营内放了一把火，又纠集了三、四千人，往中军奔来，为御林军所阻。
杨晏喝道“南军五万兵，哪有个个皆乱的？曹将军，这种小事，何劳你亲往，只须派一校尉前往即可！”他望了望诸将，道“周超将军，烦你带兵两千，会同御林军，讨平乱贼！”
周超一愣，不知从还是不从，犹疑了片刻，正欲起身领命，曹田子忽道“杨晏，你不过虎贲营一司马，职小权轻，怎么能对我南军指手划脚？”
杨晏微微一笑，从怀中掏出一物，却是一枚帅印。范羌亦从怀里掏出兵符，扬了扬，道“我们既有帅印，又有兵符，不知能不能调动三军？”
曹田子勃然大怒“你们是何人？竟敢到南军中，私自窃取帅印、兵符，简直胆大包天！”这时，那么亲兵冲了进来，大声道“各位将军，皇上并未在营内，那副龙辇，却是空的，你们……”话未说完，一箭飞来，穿喉而过，顿时气绝。
诸将一凛，曹田子拨出剑，砍翻案几，喝道“虎贲营欺人太甚！竟然拿皇上来骗我们，还杀了司马贺瓖，此恨此仇，怎可不报？我们杀了范羌、杨晏，再去窦府！”
众将见了，顿时大怒，纷纷抽刀，砍断案几，大喊大叫，惟周超、陈祐、孔延秀三人坐在案几旁，默不作声。曹田子双目圆睁，持刀扑了上去，忽然飞来一箭，快如闪电，他哪将此箭放在眼里，一刀挥去，欲将其砍成两截。哪知这箭是范羌所射，能避开的，天下数不出几人！眼看就要砍中，那箭似乎有灵性，突然快了半分，竟从刀下溜过，曹田子一惊，忽觉眉心一痛，双眼一黑，再也站不稳，砰地一声，倒在地上，将断成半截的案几摔得粉碎！
诸将大惊，一齐扑了上去，大叫“将军，将军，你怎么了？”然而，那箭从眉心射入，直没箭尾，曹田子哪里还有命在？他虽然性烈如火，却体恤士卒，待下有恩，诸将感怀，不禁泣下，挺刀而起，怒目圆睁，道“曹将军有何罪，你竟将他射死？”
杨晏喝道“大司马、大将军窦固慢侮天地，悖道逆理。盘踞朝中，党同伐异，残害忠良，擅改政令，皇上有旨，今命北军副将马防、虎贲营都尉耿恭、虎贲营司马范羌、杨晏捉拿窦固及其党羽！南军都统鲁无奇，乃窦固心腹，与他人无关，你等不必担心！”他顿了顿，走到边令诚跟前，俯身从他怀中掏出一卷纸帛，对着诸将，缓缓展开，背面清清楚楚写着二字圣旨！杨晏轻轻一咳，念了出来，与赐给马防的圣旨一模一样。
诸将顿时一愣，举在半空的刀慢慢垂了下来。杨晏冷笑一声，道“曹田子忠奸不辨，助桀为恶，死有余辜，你们还有什么话要说？”
这时，乱兵越聚越多，围住中军帐，与御林军混战。原来，南军乱兵未得曹田子以及那亲兵之令，不敢攻入中军帐内，只好在外纵火焚营，大声喧哗。然而，过了许久，他们终于忍耐不住。御林军兵单力薄，战了一会，已被乱兵突入，闯进帐来，范羌站在帅案旁，迭射不休，箭无虚发，诸将暗惊。杨晏叫苦不迭，心想“这样下去，如何是好？”
这时，忽有十余名乱兵一同杀入。南军诸将大喜，惧心顿去，提着刀，一边往外奔，一边大声叫道“渝令全军，曹将军被杀，速攻中军帐！”唯有周超、陈祐、孔延秀仍然坐着，默不作声。
杨晏大惊，暗想“倘若诸将走脱，必会率军来攻。那时，死无葬身之地倒是小事，如果南军赶往窦府，哥哥如何捉住窦固呢？”不禁大急，抽刀向前，欲去阻拦。